Britische Inseln

Southampton ist eine Hafenstadt an der Südküste Englands. Um das Jahr 70. n. Chr. wurde die Stadt unter dem Namen „Clausentum“ von den Römern erbaut. Der Hafen ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum Southamptons , wo auch schon die Titanic und die Mayflower abgelegt haben. Auch die Reederei Cunard, darunter auch die Queen Mary II, wird hier beherbergt. Somit hat kein Ort in der Seefahrt mehr Geschichte geschrieben als das englische Southampton. Ebenfalls ist hier die internationale Bootsmesse zu Hause und es ist einer der wichtigsten europäischen Ausgangspunkte für Kreuzfahrten. Jährlich fahren rund 200 Schiffe von diesem Hafen los. Wenn Sie gerne einkaufen gehen, oder abends weggehen wollen, sind Sie in Southampton genau richtig. Es ist ein richtiges Mekka für alle, die gut und gerne einkaufen.
Sehenswürdigkeiten
Das „Museum of Archaeology“ im “God´s House Tower” können Sie kostenlos besichtigen. Hier finden Sie eine spektakuläre Sammlung aus römischen, mittelalterlichen und sächsischen Materialien. Es hat außerdem noch einen Wehrturm aus dem 15. Jahrhundert. Eine weitere Sehenswürdigkeit ist das „Medieval Merchants House“. Es ist in einem Fachwerkhaus, welches aus dem Jahre 1290 stammt. Hier wird dargestellt, wie das Alltagsleben einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie im Spätmittelalter dargestellt. Sie interessieren sich für die Kunst des 20. Jahrhunderts? Dann besuchen sie doch die City Art Gallery. Hier finden Sie die Werke von Sir Stanley Spencer, Matthew Smith und Philip Wilson Steer, um nur einige zu nennen. Für ein gutes Essen wird der moderne Yachthafen „Ocean Village“ empfohlen. Hier gibt es vom thailändischen Essen bis zum Fast Food alles, worauf man gerade Hunger hat.

Belfast ist die Hauptstadt Nordirlands und ist mit 275.000 Einwohnern nach Dublin die zweitgrößte Stadt Irlands. Sie liegt an der Mündung des Flusses Lagan, der hier in die Bucht von Belfast mündet. Die Ursprünge Belfasts reichen bis 1177 zurück. Belfast war zu Beginn eine normannische Burg, die von schottischen Presbyterianern besiedelt wurde. 1603 wurde das eigentliche Belfast gegründet. Im 17. Jahrhundert bauten französische Hugenotten hier die Leinen- Industrie auf. Nachdem in 18. Jahrhundert der Hafen erweitert wurde, nutze 1912 die britischen Oceanic Steam Navigation Company den Hafen um von hier die Titanic auslaufen zu lassen. In East Belfast, welches östlich der Innenstadt liegt, befindet sich Stormont Castle, der Sitz der Regierung Nordirlands. In Belfast sind Busse das einzige öffentliche Nahverkehrsmittel. Die Buslinien verkehren in einem sternförmig angelegten Liniensystem, die sich im Zentrum der Stadt treffen.
Sehenswürdigkeiten
In der Innenstadt, am Donegall-Square befinden sich das Rathaus und die Linen Hall Library, eine öffentliche Bibliothek, gegründet 1788, etwas weiter den Square entlang kann man die Kathedral St. Ann, der anglikanischen Church of Ireland besichtigen.. In der Innenstadt befindet sich das 1894 erbaute Theater Grand Opera House. Das Schloss auf dem Cave Hill (engl. Belfast Castle) geht auf eine Normannenburg des 12. Jahrhunderts zurück. Sie können sich am Thompson Dock und dem daneben erbauten Pumpenhaus auf die Spuren der Titanic begeben und erleben wie das größte Schiff der damaligen Zeit entstand. Der botanische Garten der Queen's University mit Gebäuden aus der Tudor-Zeit lädt zum verweilen ein. Das 1890 erbaute Ulster- Museum bietet einen spektakulären Fund des 1588 gesunkenen Schiffs „Girona“ welches zur spanischen Armada gehörte.

Auf der Peace Line kann man sich auf die Spuren vergangener Unruhen begeben. Diese 3 km lange Mauer trennt die Gebiete der Falls Road (Wohngebiet katholischer Nordiren) von der Shankill Road (Protestanten). Die nach viktorianischem Bild erbaute Stadt bietet viel Abwechslung, sie lädt zum Bummeln und Einkaufen ein, sie können aber auch im ältesten Pub Irlands, dem Crown Liquor Saloon in entspannter Atmosphäre die Zeit vergessen. Das Flussufer des Lagan wurde in den vergangenen Jahrzehnten komplett neu gestaltet und bietet nun neben einigen Hotels und des Konferenzzentrums Waterfront das Odyssey Center mit einem großen Konzertsaal und dem W5, einem interaktiven Museum.