Ab Malaga bis Athen

Málaga, eine der ältesten Städte Europas, liegt an der Costa del Sol. Die von Bergen geschützte Bucht bildet mit ihrem milden Klima die ideale Grundlage für die Entstehung einer Hafen- und Handelsstadt. Wegen ihres angenehmen Klimas ist die Stadt auf der iberischen Halbinsel eines der wichtigsten und beliebtesten Urlaubsziele. Im 8. Jahrhundert v. Chr. wurde Málaga von den Phöniziern gegründet. 711 eroberten die Araber Málaga, wodurch auch die maurische Festung Alcazaba entstand.
Sehenswürdigkeiten
Der Königspalast Alcazaba, erbaut im 11. Jahrhundert, ist das bedeutendste Bauwerk aus der maurischen Zeit. Im Palast befindet sich heute das Archäologische Museum. Ausgestellt werden Funde aus der Zeit der Phönizier, Griechen, Römer, Goten und Mauren. Die La Catedral oder auch „La Manquita“ (die Einarmige) wurde ab 1528 von den christlichen Eroberern über einer Moschee gebaut. Ihren Namen erhielt sie, da der zweite Turm aus Geldmangel nie vollendet wurde. Keinesfalls vergessen sollten Sie das Geburtshaus des berühmtesten Sohnes der Stadt, Pablo Picasso. Es steht an der Plaza Merced und beherbergt ein Picasso- Archiv.

Im Südosten Spaniens liegt Cartagena. Sie hat ungefähr 206.000 Einwohner und ist damit die zweitgrößte Stadt der Region Murcia. Durch ihre Lage an einer tiefen Bucht der Costa Cálida direkt am Mittelmeer ist Cartagena einer der bedeutendsten Handelshäfen Spaniens und die größte Marinebasis am Mittelmeer. Des Weiteren ist die Stadt Sitz des Parlaments der Region Murcia, sowie Bischofssitz. Gegründet wurde Cartagena 227 v. Chr von Hasdrubal als Qart Hadasht, also unter gleichem Namen wie Karthago. Sie war die Hauptstadt der Karthager auf der Iberischen Halbinsel. 209 v. Chr. eroberten die Römer die Stadt und nannten sie Carthago Nova. In den folgenden Jahrtausenden wechselten die Herrschaft und der Name der Stadt beständig. 1269 kam Cartagena im Zuge der Reconquista (Rückeroberung der iberischen Halbinsel) wieder in den Besitz Spaniens.
Sehenswürdigkeiten
Interessierte Besucher haben die Möglichkeit, tief in das historische Cartagena einzutauchen. Die Stadt besitzt eine Stadtmauer und Schutzanlagen um den Hafen, sowie zwei auf Felshöhen gelegene Forts, Las Galeras und San Julian. Sie bewachen die Stadt. 70 Meter über dem Hafen liegt die Burg Castillo de la Concepción aus dem 11. Jahrhundert. Sehr sehenswert ist auch der bepflanzte Platz der Heroes de Cavite mit dem Monumento de los Heroes de Cavite, welches an die Toten des Spanisch-Amerikanischen Krieges erinnert. Nautisch interessierte Besucher sollten sich das direkt im Hafen liegende, 1888 von Isaac Peral gebaute U-Boot nicht entgehen lassen. Sehenswert ist auch der Plaza del Ayuntamiento mit den Überresten der, im spanischen Bürgerkrieg zerstörten, Kathedrale Santa Maria la Vieja sowie eines römischen Amphitheaters. Cartagena bietet eine vielfältige Museumslandschaft: Zum einen ist das Marinemuseum Museo Naval zu erwähnen. Im Museo Nacional de Arqueología Subacuática werden antike, aus dem Meer geborgene, Funde ausgestellt. Im Museo Arqueológico Municipal befinden sich römische, arabische, westgotische und karthagische Fundstücke.

Algier, Hauptstadt Algeriens mit über zwei Millionen Einwohnern, ist eine ausgesprochen sehenswerte Station Ihrer Mittelmeer-Kreuzfahrt. Französischer Kolonialstil verbindet sich mit orientalischem Charme und die Altstadt gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Südliche Temperaturen, immer abgemildert durch einer leichten Meeresbrise, versprechen angenehmes Strandleben und entspannte Spaziergänge durch die attraktive Altstadt.
Sehenswürdigkeiten
Der zwei Kilometer lange Boulevard am Hafen erinnert stark an europäische Mittelmeer-Orte, zogen doch in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts immer mehr Europäer nach Algier. Heute ist die Einwohnerstruktur jedoch weitgehend arabisch geprägt, Französisch gehört aber nach wie vor zur Umgangssprache. In strahlendem Weiß liegen die malerischen Jahrhundertwende-Häuser Algiers dem Mittelmeer zu Füßen. Viele Gebäude ähneln Palästen und beherbergen z.B. Banken, Hotels oder Postämter. Monumentale Bauwerke finden sich in und um Algier zuhauf: Die Moschee El Jdid, die Basilique Notre-Dame d´ Afrique oder das römische Grabmal von Tipasa (50 Kilometer entfernte Ruinenstadt und UNESCO-Weltkulturerbe) sind beeindruckende Zeugen aus verschiedenen Epochen. Das Museum der schönen Künste und die Oper sind nicht die einzigen kulturellen Highlights im modernen Teil Algiers und die türkisch-geprägte Altstadt gehört seit 1992 ebenfalls zu den UNESCO-Weltkulturerben. Hier finden sich in verwunschenen Gassen viele Moscheen und maurische Tempel. Die Haupteinkaufsstraße ist die Rue Didouche Mourad und auf bunten Märkten werden Ihnen Kunsthandwerk, Schmuck, Korb- und Tonwaren angeboten.
Wissenswertes
Ein typisch-algerisches Gericht für „zwischendurch“ ist das so genannten „Choua“. Das sind Fleischspieße, zu denen Pommes-Frites oder Salat gegessen wird. Wer sie ganz durchgebraten haben möchte, der sollte dieses mitteilen, denn in der Regel kommen sie „medium“ auf den Teller.