Durch den Nord-Ostseekanal bis ins Baltikum

Am Nordufer der Themse, etwa 30 Kilometer vor London, liegt Tilbury. Die Stadt (etwa 12.000 Einwohner) besitzt den drittgrößten Seehafen Großbritanniens und galt in vorigen Jahrhunderten stets als Verteidigungsanlage für das große London. Schon Heinrich VIII. erbaute in Tilbury eine Festungsanlage und Königin Elizabeth I. Stationierte hier im Jahre1588 einen Großteil ihrer Armee, um London vor der spanischen Armada zu schützen. Die neuere Festung aus dem Jahre 1670 ist nach wie vor erhalten und beeindruckt in ihren Ausmaßen: sternenförmig umschließen die Festungsgräben die Anlage und reichen bis an die Themse heran. Nur von einem hohen Standpunkt auf Ihrem Schiff aus, werden sie die Festungsanlage von Tilbury überblicken können.

IJmuiden liegt etwa 30 Kilometer (nord)westlich vom Zentrum Amsterdams entfernt, ist aber schnell und gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.

Amsterdam ist die Hauptstadt der Niederlande und liegt an der Mündung der Amstel. Obwohl die Stadt Hauptstadt ist, liegt der Regierungssitz 50 km nördlich in Den Haag. Durch Tunnel kommen Sie von dem südlichen Teil, dem Zentrum von Amsterdam nach Amsterdam Nord. Die Innenstadt ist durchzogen von einem Netz von Kanälen, bzw. Grachten mit unzähligen Brücken. Durch die Offenheit und Freundlichkeit der Amsterdamer, leben hier ungefähr 170 verschiedene Nationalitäten. Im Stadtzentrum stehen viele Renaissancegebäude aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Historische Gebäude stehen entlang Amsterdams berühmten Kanälen. Das Parken in Amsterdam ist kostspielig oder besser gesagt unmöglich. Mit öffentlichen Transportmittel wie Straßenbahn, Metro, Bus oder die Fähre nach Amsterdam Nord, kommt man schneller und leichter ans Ziel.
Sehenswürdigkeiten
Das Anne Frank Haus in Amsterdam ist das Wohnhaus, in dem sich Anne Frank mit ihrer Familie während des 2. Weltkrieges versteckte und ihr berühmtes Tagebuch schrieb. Sie wurden jedoch entdeckt und kamen in ein Konzentrationslager, wo Anne starb. Ihr Vater überlebte und veröffentlichte das Tagebuch. Aufgrund der geringen Größe des Hauses, muss man mit einer langen Warteschlange rechnen. Der Königspalast, der Koninklijk Paleis, wurde 1648 als Amsterdams Rathaus errichtet. Als Napoleon seinen Bruder Louis als König der Niederlande einsetzte, wurde das Rathaus zum Königspalast umgewandelt. Heutzutage kann man den Palast besichtigen und an einen Rundgang teilnehmen, es sei denn, er wird gerade von der Königsfamilie selbst genutzt. Zum Spazieren gehen oder Inline- skaten empfiehlt sich der Vondelspark. Er wurde von Menschenhand angelegt und wird als Central Park Amsterdams genannt.

Der 1895 unter dem Namen Kaiser-Wilhelm-Kanal eröffnete Nord-Ostsee-Kanal ist die direkte Verbindung zwischen der Nordsee und der Ostsee und die am meisten befahrene Wasserstraße der Welt. Der ungefähr 99 Kilometer lange Kanal passiert das Bundesland Schleswig- Holstein von der Elbmündung der Nordsee in Brunsbüttel bis zur Kieler Förde an der Ostsee. An den Enden des Nord-Ostsee-Kanals befinden sich Schleusen, die die Wasserstraße gegen die wechselnden Gezeitenstände der beiden Meere abschottet. Bei einer Fahrt durch den Nord-Ostsee-Kanal werden verschiedene Landschaftszonen, unter anderm Marschland und Hügelland durchquert. Die bedeutendste Hafenstadt an der Wasserstraße ist Rendsburg. Hier gibt es auch eine sehenswerte Schiffsbegrüßungsanlage. Nordöstlich der Stadt verläuft der Kanal eine Stück durch das alte Flussbett der Eider. Er wird insgesamt von 10 Brücken überquert und von 2 Tunneln unterlaufen. Eine bekannte und sehenswerte Installation ist die Eisenbahnhochbrücke mit einer darunter hängenden Schwebefähre in Rendsburg. Die Ufer des Kanals sind eine sehr beliebte Strecke für Radausflüge in nächster Nähe zu den passierenden Schiffen und auch für Touristen ausgebaut und ausgewiesen. Die seit 2004 entlang der Wasserstraße führende „Deutsche Ferienstraße“ ist rund 250 Kilometer lang. Sie beginnt in Bremervörde und endet in Kiel. Weitere gern besuchte Besichtigungspunkte, bzw. Brücken, die der Kanal kreuzt sind in Brunsbüttel, Hochdonn,Grünental, Hohendörn, Rade, Levensau und Holtenau.