Lebhaften Inseln und ruhige Tage auf See

San Juan ist die Hauptstadt von Puerto Rico. Die Stadt liegt im Nordosten der Insel. Sie ist die größte Stadt auf Puerto Rico, mit dem wichtigsten Seehafen sowie dem kulturellen und touristischen Zentrum. Fast drei Jahrhunderte haben Architekten der spanischen Krone daran gearbeitet, aus Puerto Ricos Hauptstadt eine uneinnehmbare Festung zu machen. Im Jahre 1540 glich die Festung eher einer mittelalterlichen Burg, sodass "La Fortaleza" den Hafen durch seine ungünstige Lage nicht schützen konnte. Sie wurde zur Residenz für den Gouverneur und damit zum Regierungssitz. Zur Verteidigung der Stadt wurde stattdessen die Festung "El Morro" erbaut, die gut sichtbar an der Spitze der Insel ins Meer hinaus ragt und mit seinen über vierzig Meter hohen Mauern die Hafeneinfahrt prägt. Verschiedene Piraten versuchten immer wieder, Stadt und Insel einzunehmen, bis Mitte des 18. Jahrhunderts, die Festungen so verstärkt wurden, dass jeder Angriff sinnlos erschien. Puerto Rico hatte sich damit eine der beeindruckendsten Militäranlagen der Karibik geschaffen.
Sehenswürdigkeiten
Eine große Attraktion ist der direkt in San Juan gelegene Botanische Garten, der zu Puerto Ricos Universität gehört. Im so genannten Südgarten befindet sich eine große Sammlung von Palmen, Heliconias und Orchideen. Im Nordgarten findet man eine Sammlung einheimischer und bedrohter Pflanzen. Die Universität von San Juan ist ein sehr schön angelegtes Gebäude mit langer Geschichte. Sie hat ihren Sitz direkt im Herzen der Stadt. Eine Besichtigung ist möglich, muss allerdings vorab reserviert werden. Einen Besuch wert ist auch das Museum für Geschichte mit vier Ausstellungsräumen, in denen das Beste an Puerto Ricos Archäologie und Kunstgeschichte gezeigt wird. Die Malerei, Zeichnungen und Drucke bieten einen guten Überblick der Kunstentwicklung in Puerto Rico vom 18 Jh. bis heute.
Wissenswertes
Neben Schweinefleisch, Truthahn, Rindersteaks kommt in ländlichen Gebieten auch Perlhuhn auf den Tisch. Reis wird mit anderen Getreide und Gemüse wie Straucherbsen, verschiedenen Bohnensorten, Taro, Maniok, Süßkartoffeln, Yams, Auberginen, Kürbis und Chayote zubereitet. Außerdem werden natürlich zahlreiche Fische und Meeresfrüchte wie frischer und eingesalzener Kabeljau, Tintenfische, Kofferfisch, Krabben, Austern, Conch-Muscheln, Hummer und Shrimps.

St. Maarten ist eine zwischen den Niederlanden und Frankreich aufgeteilte Insel im karibischen Meer und gehört zur Gruppe der so genannten „Inseln über dem Winde.“ Sie wurde im Jahre 1493 vom berühmten Christoph Kolumbus entdeckt. Knappe 155 Jahre später wurde die Insel in zwei Teile geteilt, nachdem französische und niederländische Kriegsgefangene ihre Aufseher vertrieben hatten. Der Legende nach teilten sie die Insel unter sich auf, indem ein Niederländer und ein Franzose die Insel in gegensätzlicher Richtung umrundeten bis sie sich wieder am Strand trafen. Eine Besonderheit, welche die Insel für Touristen attraktiv macht, ist der Status des Freihafens – es werden weder Steuern noch Zoll erhoben. Aufgrund dieser Tatsache entwickelte sich auf der Insel, ein regelrechter Tabak- und Spirituosentourismus.

Terre-de-Haut ist eine Insel und Gemeinde mit rund 1800 Einwohnern innerhalb der karibischen Inselgruppe Guadeloupe. Das französisches Überseedépartement Guadeloupe ist ein voll integrierter Teil des französischen Staates (die ersten französischen Siedler kamen um um 1648 nach Terre-de-Haut). Obwohl Sie Ihre Kreuzfahrt auf die andere Seite des Ozeans führt, spazieren Sie in Terre-de-Haut also auf dem Boden der Europäischen Union und können mit Euro zahlen. Guadeloupe besteht aus insgesamt neun Inseln und ist Teil der Kleinen Antillen. Terre-de-Haut selbst, gehört zum Archipel „Îles des Saintes“, der südlich von Guadeloupes Hauptinseln liegt. Vor allem wegen des einzigartigen Naturhafens, ist die Gemeinde das Zentrum des Archipels.
Sehenswürdigkeiten
Das historische Fort Napoléon, am Eingang zum Hafen, ist des herausragendste Bauwerk auf Terre-de-Haut. Rund um den Hafen schmiegen sich weiße Häuschen mit bunten Fensterläden an grüne Hügel. Kakteen, Agaven und prächtig blühende Rankpflanzen sorgen für paradiesische Bilder: nicht zuletzt, auch im Zusammenspiel mit den puderzuckerweißen Stränden und dem unendlich blauen Meer. Jeder kennt das typische Trauminsel-Motiv einer Hängematte, die vor wolkenlosem Himmel an einer Palme baumelt - und in uns oft sehnsüchtiges Fernweh auslöst. Auf Terre-de-Haut wird dieser Traum für Sie Wirklichkeit!
Wissenswertes
Namensgeber für das Karibik-Archipel, zu dem Terre-de-Haut gehört, war Christoph Columbus höchstpersönlich. Er legte hier an Allerheiligen 1493 und nannte die Inseln „Îles des Saintes“.